Het Duitse Huis is vernoemd naar de Ridderlijke Duitse Orde, een katholieke ridderorde die ontstond tijdens de Derde Kruistocht tegen Saladin (1189-1192). De orde verwierf in 1231 een hofstede buiten Utrecht. Hier werd de Nederlandse tak van de ridderorde opgericht. Ridder Antonius bouwde op deze plek het eerste Duitse Huis.
Na een verwoestende brand tijdens het beleg van Utrecht (1345) werd het Duitse Huis opnieuw gebouwd. In de zestiende eeuw scheidde de Utrechtse balije (afdeling binnen een ridderorde) zich af van de Duitse Orde. Het Duitse Huis bleef echter een belangrijke verblijfsplaats voor vorsten en edelen.
In 1807 werd het complex door koning Lodewijk Napoleon in beslag genomen en omgevormd tot militair hospitaal. Zo kwam er een einde aan bijna 450 jaar aanwezigheid van de orde.
In 1986 bestond Heemschut 75 jaar. Ter gelegenheid van dit jubileum adopteerden we het Duitse Huis als restauratieproject. Om extra aandacht voor het project te krijgen, brachten we een postzegel uit met een afbeelding van het gebouw. In 1989 zette Heemschut Utrecht het behoud van het Duitse Huis op de agenda van de Tweede Kamer. Als gevolg van deze nationale politieke aandacht, liet de gemeente Utrecht een bouwhistorisch onderzoek uitvoeren.
Een herbestemmingsplan met een vijfsterrenhotel bleek het meest kansrijk: de 19e-eeuwse vleugels werden ingericht als hotel, de middeleeuwse delen als representatieve ruimten. De Ridderlijke Orde keerde terug in de vleugel uit de vijftiende eeuw. De restauratie begon in 1993. In 1998 werd het Grand Hotel Karel V officieel geopend door prof. mr. Pieter van Vollenhoven. Na 200 jaar konden de ridders terugkeren in hun eigen huis. Heemschut speelde hierbij een cruciale rol als bondgenoot in het behoud van dit monumentale erfgoed.
Cookies
Maak een keuze tussen het accepteren van alleen functionele cookies (deze zijn noodzakelijk) en optionele analytics cookies waarmee wij deze website kunnen verbeteren. Lees meer op privacy & cookies.
